L'ambasciatrice di Marin Lynnee Jacks racconta dove e cosa ha pedalato negli ultimi mesi.
È stato un inverno umido sulla costa dell'Oregon. Ogni tentativo di fare una notte all'addiaccio è stato vanificato dalle condizioni di ghiaccio o dall'ennesima malattia, ma ho dovuto tenere le gambe in moto e prepararmi alla primavera.
Mi sono trasferita sulla costa dell'Oregon in ottobre, giusto in tempo per osservare il cambiamento delle foglie e per iniziare a conoscere il territorio nel mio nuovo giardino. In una cittadina minuscola, appena fuori da un fiume sull'autostrada 101. Qui vivono meno di 500 persone e siamo circondati da un'infinità di ettari di foreste statali e gestite.
La mia casa si trova alla base di una collina e per arrivare da qualche parte bisogna prima salire. Inizio una ripida salita nel quartiere dietro casa mia e in circa 20 minuti mi trovo su una strada sterrata, vietata alle auto, con un cartello che indica gli orari di utilizzo e di stare sempre attenti ai camion della forestale.
La salita continua, ed è un bel riscaldamento per iniziare la giornata. Ma il Marin Pine Mountain 2 è fatto per avventure come questa, e rende la salita piuttosto piacevole. Dopo alcuni lenti tornanti, raggiungo la vetta e vengo ricompensato con ampie vedute di montagne remote, pareti impressionanti che sono completamente inaspettate e fuori dal nulla, difficili da vedere da qualsiasi autostrada. Mi sembra di essere entrato in un altro mondo (per lo meno è sicuramente un microclima diverso) e per un attimo dimentico quanto sia vicina casa.
Sulla costa dell'Oregon, la maggior parte dei percorsi è così. Reti remote di strade forestali si snodano su e giù per l'ondulato paesaggio montano, portandovi dalle fitte chiome delle foreste alle nude cime delle montagne. Si tratta di un labirinto di strade costruite con l'unica funzione di trovare il modo più rapido e diretto per trasportare i tronchi in discesa: ciò significa che ogni percorso avrà decine di potenziali deviazioni e anse, o strade che non portano da nessuna parte. Questo labirinto di ghiaia è perfetto per una breve avventura o una lunga spedizione, purché si sia armati di una buona mappa.
Preparo il pranzo che ho consumato su un ceppo d'albero e prendo la bicicletta. Spesso su queste strade uso la bici da gravel Gestalt XR , ma oggi ho optato per la hardtail. Questa è davvero la bici che fa tutto. Ha un look classico che adoro e una qualità di guida incredibile, perfetta per passare dalle strade sterrate agli occasionali singletrack che trovo sulla costa.
Ma soprattutto è pronta per il bikepacking, con un sacco di spazio e di opzioni di montaggio per l'attrezzatura. Sto lavorando alla mia configurazione completa per il bikepacking per le prossime uscite, ma per giornate come questa posso semplicemente fissare un telaio posteriore per riporre qualche snack e uno strato extra.
Oggi ho pensato che sarebbe stato bello avere un cuscino in più e uno pneumatico leggermente più grande, vista la recente pioggia e le possibili condizioni di fango. Sono grato di aver fatto questa scelta, perché alcune delle deviazioni che ho preso oggi hanno ceduto il passo a rocce sciolte.
Ma a parte qualche tratto, la discesa è veloce e scorrevole.
Improvvisamente queste strade progettate per l'utilità e la funzionalità sembrano essere progettate in modo creativo e intuitivo per un giro che offre la migliore angolazione di ogni vista sulla natura selvaggia del mio cortile.
Mentre pedalo, penso al fiume che mi accoglierà in fondo. Presto il fianco spoglio della montagna lascerà il posto a una foresta fitta e umida e a un fiume al limite del tropicale che seguirò fino all'autostrada principale, per poi tornare a casa dopo soli sette brevi chilometri.
Quando torno, mi sembra di essere stato fuori per giorni in una zona selvaggia e remota. Per tutto il tempo che sono stato là fuori, non ho mai visto un'altra persona o un'auto, ma ho visto l'oceano e la mia casa dalla cima più alta della valle di Nehalem.
Questo è il tipo di avventure per cui ho vissuto quest'inverno, e le corse a piccoli passi che mi stanno accompagnando verso la primavera. Il potenziale per la creazione di lunghi itinerari a partire da queste strade forestali è illimitato, sia che si tratti di percorsi diretti dal mare alla cima della montagna, sia che si tratti di lunghi itinerari che rimangono nell'entroterra e attraversano più passi. Queste strade di proprietà privata sono il nostro parco giochi: basta rispettare la segnaletica e gli orari di utilizzo e tutta questa natura selvaggia è pronta per essere scoperta.
