No hay duda de que la Larkspur es un enigma, pero para todos nosotros en Marin tiene todo el sentido del mundo. Para entender los misterios de la misteriosa Mixte de paso moderno, empezamos justo en la fuente con el Director de Producto de Marin, Aaron Abrams.
En un mundo de bicicletas deportivas de carbono y bicicletas de montaña, se te perdonaría decir que realmente no "entiendes" la Marin Larkspur.
A primera vista, es una bicicleta para ir a la tienda o a la cafetería, con la silueta de una clásica Mixte.
Pero, ¿no se supone que ese tipo de bicicletas deben ser cuadradas, funcionales, secas y aburridas? ¿El caballo de batalla seguro y estable que todos tenemos en el fondo de nuestros cobertizos, sustituido hace tiempo por algo más deportivo?
La Marin Larkspur tiene la apariencia inicial de una step through de la vieja escuela. Pero al mismo tiempo alguien le ha añadido unos gruesos neumáticos de pared marrón, llantas anchas, potentes frenos de disco y la posibilidad de montar una tija telescópica.
Parece que te desafía a ir un poco más lejos y más rápido. Te anima a subirte a un bordillo o a hacer un derrape que dejaría boquiabierto a tu yo de 10 años.
¿Por qué limitarse a rodar hasta la tienda de delicatessen cuando puedes desviarte por el camino por tu pista de tierra favorita?
"Nos inspiramos en la vieja escuela", nos dijo Aaron. "Se inspira en todo tipo de bicicletas, pero tiene el mismo espíritu que aquellas primeras bicicletas de montaña que muchos de nosotros montamos en los años 80 o 90".
"Aquellas bicis te daban la posibilidad de vivir aventuras más allá de tus expectativas. Podían llevarte a los sitios que querías ir y cuando la ruta cambiaba, estaban listas para lo que viniera. Eran un gran compañero de aventuras".
Aaron, que describe su trabajo como "fabricar bicicletas atractivas, divertidas y asequibles que hagan que la gente quiera ir a montar en bici", siente debilidad por la Larkspur. Es su bicicleta para ir al trabajo cuando hay que hacer una parada o una mini aventura, y una de las que monta con más frecuencia.
La palabra "aventura" aparece a menudo cuando habla de la moto. Es difícil saber si esas aventuras están planeadas de antemano o se forman sobre la marcha, animadas por la Larkspur.
"La Larkspur está pensada para que ciclistas de todas las edades y sexos hagan todo tipo de cosas", explica Aaron con cierta picardía.
"No es necesario encasillar la experiencia en 'carretera', 'grava' o 'bicicleta de montaña', es un verdadero escenario de 'elige tu propia aventura' cada vez que te subes a la bicicleta. Es fantástica en todo tipo de superficies y te llevará a cualquier sitio, desde un paseo por el barrio hasta una excursión a la tienda de comestibles, pasando por un singletrack y una escapada de la ciudad al aire libre".
Ahí es donde ese cuadro de aspecto extraño y la unión de la vieja escuela y la nueva empiezan a tener sentido.
No es sólo una bicicleta para ir a la cafetería local y no es sólo una bicicleta para destrozar tu camino de tierra favorito. Es ambas cosas. O ninguna de las dos cosas. O lo que tú quieras que sea.
El corazón de la Larkspur es su inconfundible diseño de cuadro. Los fanáticos de las bicicletas reconocerán la inspiración "Mixte", un estilo de cuadro que sustituye el tradicional "doble diamante" que todos conocemos por un estilo bajo y escalonado y esos reconocibles tubos adicionales que conectan los tirantes del sillín con el tubo superior.
Muchos adoran esta forma por ser cómoda, fácil de montar, muy resistente y, por supuesto, muy llamativa.
Al igual que las clásicas de su clase, no está fabricada con aluminio o fibra de carbono, sino con acero. "El acero es la única manera de construir esta moto", nos dijo Aaron, "se trata de comodidad, durabilidad y una buena dosis de estilo. Ni siquiera nos planteamos otro material".
No cabe duda de que una bicicleta como ésta es una cuestión de compromiso. Al fin y al cabo, una bicicleta de ciudad nunca destrozará la tierra tan bien como una bicicleta de montaña, y viceversa.
Hablando con Aaron, tuvo cuidado de incorporar ese enfoque de "ir a todas partes" en la Larkspur desde el primer día, diseñándola para que fuera divertida y funcional desde la mesa de dibujo hasta los senderos.
"Quería una bicicleta con un aspecto atractivo, que se pudiera usar de forma casual por los senderos y por la ciudad, y que fuera ideal para colgarle una cesta o una bolsa de manillar. Tenía que ser de acero y tener una gran geometría que resultara cómoda tanto en la ciudad como en los senderos".
Ese proceso también se extendió a los componentes, explicó: "Tomamos todos los componentes modernos que sabíamos que teníamos que tener para montar fuera de la carretera y nos aseguramos de incluirlos.
Esto significa una transmisión 1x muy moderna, llantas anchas, frenos de disco de la máxima calidad, una tija telescópica en el modelo de la máxima especificación y neumáticos que pueden circular por pistas de tierra".
